Charlene: I've Never Been to Me

Zpěvačka Charlene Marilynn Oliver, ve světě hudby známá pod zkráceným jménem Charlene, se narodila v Kalifornii, kde v době jejího mládí v 60. letech rostly nahrávací společnosti a gramofonové firmy jako houby po dešti. Je tedy zajímavé, že se ve dvaadvaceti letech vypravila na sever do Detroitu a podepsala zde smlouvu z labelem Motown, specializujícím se hlavně na hudbu černošských umělců. Snad proto je často v hudebních encyklopediích označována za rhythm and bluesovou zpěvačku, někdy též za interpreta tzv. populární hudby pro dospělé. Nakonec hudba z města motorů, jak je Detroit nazýván, se oproti jiným společnostem jako Atlantic nebo Stax produkujícím zemitý soul a rhythm and blues, vyznačovala rafinovaně zaranžovaným a do líbivosti zpracovaným zvukem.

Charlene se snažila nejen vydávat své desky, ale také psát skladby pro jiné umělce. V r. 1976 vydala své první LP. Největším úspěchem zpěvačky byla skladba I've Never Been to Me, která obsadila v r. 1977 bídné devadesáté sedmé místo a písnička byla později vyhodnocena jako jedna z nejhorších v historii. Jenže, v roce 1982 začal jeden rozhlasový diskžokej tuto skladbu opakovaně hrát a reakce místních posluchačů byla taková, že Motown byl upozorněn na její hitový potenciál. Charlene zde ale ztratila nahrávací smlouvu a odstěhovala se do Anglie, kde pracovala v cukrárně. Po jejím nalezení ji pozvali zpět, aby znovu podepsala smlouvu a usnadnila opětovné vydání. Po pěti letech skladba I've Never Been to Me, strávila v hitparádě dvacet týdnů a obsadila bronzovou pozici.