Nejstarší rostlinná fosilie je stará 432 milionů let. Vědcům dala cenné informace o prvohorách

Nejstarší objevenou fosilií tohoto typu je Cooksonia, zhruba 6 centimetrů velká větvička se čtyřmi koncovými výběžky. Je stará 432 milionů let. Předčila doposud známé zkameněliny suchozemských rostlin a posloužila jako důkaz, že už tak dávno byly rostliny zelené a měly schopnost fotosyntézy, tedy produkce kyslíku.

Zmíněnou zkamenělinu objevil před 150 lety francouzský paleontolog Joachim Barrande nedaleko středočeské Loděnice. Fosilii však považoval za pozůstatek řasy a nevěnoval jí zvláštní pozornost.

Spolu s další Barrandovou pozůstalostí se dostala do sbírek dnešního Národního muzea a v jeho sklepě čekala bez povšimnutí až do roku 2011. Když se tehdy dělal v muzeu pořádek před kompletní rekonstrukcí, byla objevena podruhé. Vědcům tato nejstarší rostlinná fosilie poskytla cenné informace o životě v prvohorách a dnes si ji můžeme prohlédnout v geologické expozici Národního muzea.